Gikk Norge inn til seier – Tyskland disket
De norske jentene kunne juble etter søndagens verdenscupstafett. Silje Theodorsen gikk det norske laget inn til seier.
For Tyskland ble det imidlertid ingen jubeldag, til tross for at de gikk i mål til 2. plass.
Etter målgang meldte NRK på sin radiosending at premieutdelingen var blitt utsatt ettersom juryen så nærmere på om Tyskland hadde gjort en feil da de registrerte en endring i laget før start, en feil som kunne ende med disk.
Rundt et kvarter senere bekreftet Doris Kallen, langrennskoordinator i FIS, ovenfor NRK at Tyskland var blitt disket.
– Dessverre hadde ikke Tyskland rapportert inn en endring for en utøver. Det var en annen utøver som gikk enn som ble meldt inn. Ifølge verdenscupreglene blir det disk, sier hun.
I utgangspunktet var det Coletta Rydzek som var meldt inn til å gå sisteetappe for Tyskland, men i stedet var det Sofie Krehl som gikk etappen.
– Det er i så fall en enormt kjedelig måte å bli disket på. Da er det i hvert fall bedre å gjøre en feil i løypen enn en sånn papirfeil. Men det er jo regler. Veldig kjedelig om det skjer, sa Ingvild Flugstad Østberg om situasjonen til NRK før disken ble bekreftet.
På grunn av disken rykket Sverige opp til 2. plass, mens USA fikk 3. plassen.
Kalvå måtte slippe
Heidi Weng åpnet ballet for Norge, og det gikk lenge relativt pent og pyntelig på den første etappen. Mot slutten økte imidlertid Emma Ribom på Sveriges førstelag tempoet, og bare Tyskland, Sveriges andrelag og Weng hang med.
Weng måtte imidlertid gi en liten luke til de tre andre lagene i den siste motbakken før veksling, og hun sendte Anne Kjersti Kalvå ut på andreetappen 3,9 sekunder bak Sverige i tet.
– Jeg følte meg egentlig ganske bra, men jeg har mye å gå på, sa Weng om sin egen etappe til NRK.
Kalvå spiste imidlertid opp luken til de tre andre lagene med en gang, og dermed var teten samlet til en kvartett igjen.
Ebba Andersson gikk andreetappen for Sverige, og den svenske formløperen satte opp et høyt tempo tidlig på etappen. Kalvå og Katharina Hennig på det tyske laget bet seg likevel fast, mens Sveriges andrelag måtte slippe.
På sisterunden klarte imidlertid ikke Kalvå å være med på Andersson sitt hardkjør lenger, og i løypens tøffeste punkt måtte Norge-løperen slippe.
– Det er kritisk, utbrøt Jann Post på NRKs radiosending da Kalvå slapp Andersson og Hennig.
Monsteretappe av Flugstad Østberg
Kalvå vekslet til slutt 13,5 sekunder bak Sverige og Norge, og Ingvild Flugstad Østberg fikk oppgaven med å prøve å tette luken på 3. etappe.
Den oppgaven løste hun på strålende vis, og etter få kilometer var Østberg oppe hos Moa Ilar (Sverige) og Pia Fink (Tyskland). Bakfra jaget Jessie Diggins for USA sitt lag.
Ilar på det svenske laget måtte etter hvert kapitulere, og da var det kun Østberg og den tyske løperen igjen i tet. De vekslet til slutt hele 32 sekunder foran Sverige, som gikk ut på sisteetappen sammen med USA.
Silje Theodorsen fikk dermed oppgaven med å gå Norge inn til seier, men i ryggen på henne hang Tysklands Sofie Krehl. Og litt lengre bak i løypen hentet Jonna Sundling raskt inn flere sekunder på duoen i tet.
Med 2,4 kilometer igjen av stafetten lå Sverige og USA bare 12,3 sekunder bak Norge og Tyskland i tet.
Men så rykket Theodorsen fra i tet, og da hadde verken Tyskland, Sverige eller USA sjanse på seieren.
Dermed kunne det norske førstelaget, bestående av Heidi Weng, Anne Kjersti Kalvå, Ingvild Flugstad Østberg og Theodorsen, juble for seier i stafettgeneralprøven før VM.