– Ronaldos nærvær gjør det vanskeligere for oss
Cristiano Ronaldo, som fylte 38 år på søndag, har fått en tøff start på livet i Saudi-Arabia.
Han gikk målløs av banen i sine to første kamper for laget, og kunne ikke hindre sitt Al-Nassr fra å tape 3–1 mot rivalen Al-Ittihad i den Saudi Arabiske supercupen.
Nå forteller lagkamerat Luiz Gustavo at det har blitt vanskeligere å vinne fotballkamper etter at superstjernen signerte.
– Nærværet til Cristiano Ronaldo gir motstanderne våre større insentiv til å slå oss. Å ha han på laget gjør det vanskeligere å vinne fotballkamper, forteller Gustavo.
Les også: Greenwoods Instagram-grep vekker reaksjoner
– Lærer mye av han
Til tross for at Gustavo poengterer at Ronaldos nærvær byr på utfordringer, presiserer han at han allikevel ser mye positivt ved å ha 38-åringen som lagkamerat.
– Cristiano motiverer alle. Hans nærvær gir en stor fordel til gruppen vår, fordi vi lærer fra han hver eneste dag. Han har fantastiske tekniske og fysiske ferdigheter.
STOR KARRIERE: Luiz Gustavo har vært innom klubber som Bayern München, Wolfsburg og Marseille. Nå er han lagkamerat med Ronaldo i Saudi-Arabia. Foto: Petros Karadjias (AP)
Til tross for at Al-Nassr forrige kamp var en skuffelse for lagets del, var det en liten opptur for portugiseren.
Kampen endte 2–2 mot sjetteplasserte Al-Fateh, etter at Ronaldo tre minutter på overtid utlignet på straffespark.
Scoringen var portugiserens første siden overgangen.
– Cristiano Ronaldo var lagd for utfordringer, og han lykkes alltid. Nå har han scoret sitt første mål, så det tar presset av han, sier Gustavo.
Les også: Manchester City under etterforskning av Premier League
Vil returnere til Europa
Ronaldo har signert en kontrakt som strekker seg til 2025 med Al-Nassr, og mange har antatt at dette vil være det siste stoppestedet i portugiseren meritterte karriere.
Til tross for dette har Al-Nassr-manager Rudi Garcia åpnet for at det ikke er tilfellet:
– Han er en av de beste spillerne i verden. Han vil ikke fullføre karrieren sin i Al Narrs. Han vil returnere til Europa.